丰富的种类资源
自然界的生物主要由动物，植物和微生物组成。灵芝属于微生物中的一类大型真菌。全世界大约有灵芝类真菌200-300种，我国已知100多种。灵芝属于木生菌，从基物中吸取营养繁衍生息，灵芝分解木质素的能力很强，并引起木材形成白色腐朽。生长期一般1-2年或3年，部分为多年生，最长可达数十年之久。
灵芝菌盖呈半圆形，圆形或漏斗状。有的呈扇形。直径小者仅1-2cm，最大的可达1 m左右。有的具细长弯曲菌柄，有的无柄。表面多呈红色，褐红色，棕褐色或黄色，部分呈黑色或紫黑色。多数盖表面有环纹和棱纹，或放射状条棱和条纹，并有漆样光泽。菌盖下方有菌管层，当成熟时散放孢子，收集起来称孢子粉。
灵芝现代科学分类研究，是英国的Karsten于1881年首先建立灵芝属Ganoderma开始的。尔后逐渐发展，形成灵芝科Ganodermatacese。该科又包括灵芝属Ganoderma、假芝属Amauroderma、网孢芝属Humphreya和鸡冠孢芝属Haddowia 4个属。我国灵芝现代分类研究的奠基者邓叔群教授。他在1964年撰写的《中国的真菌》中，记述了灵芝科29种。1978年戴芳澜教授在《中国真菌总记》中记载了36种。
20世纪50年代以来，我国许多菌物学工作者在全国开展考察研究。赵继鼎教授等编写的《中国真菌志?灵芝科》，灵芝科多达98种。我国幅员辽阔，生态类型多样。灵芝类的自然分布特殊，见分布图。
1.大陆性气候区域，气候干燥，雨量稀少，地势高寒，面积最大，植被类型单调，不适合灵芝物种的繁殖生长，目前已知的有树舌灵芝和赤灵芝两种。
2. 秦岭以北的温带气候区，纬度高，气温由南向北降低，植被种类减少，已知的灵芝有松杉灵芝，树舌灵芝以及伞状灵芝和蒙古灵芝等5种灵芝。
3.南岭和秦岭间的亚热带地区，常绿阔叶林广泛分布，灵芝种类多达25种以上，最常见的有紫灵芝（中国灵芝）、硬孔灵芝、赤灵芝、昆明灵芝、层迭灵芝、茶病灵芝等。
4、南岭以南和西藏墨脱大峡谷的热带季雨林区，温度高，湿度大，雨量多，植被组成复杂，适合灵芝繁殖生长，已知灵芝有68种。最常见的有热带灵芝、喜热灵芝、弯柄灵芝、白皮灵芝、棕褐灵芝、黑灵芝、皱盖假芝、无柄灵芝、鹿角灵芝等。
紫芝 松山灵芝 赤芝
